Os pesquisadores descobriram uma nova espécie de verme gigante que mede até um metro e meio de comprimento.
O animal gigantesco e viscoso foi descoberto depois que foi retirado de uma estrutura parecida com uma concha.
O gigante animal vive em baías rasas nas Filipinas e depende de bactérias em suas guelras para fazer sua comida.
A pesquisa, publicada na revista Proceedings da Academia Nacional de Ciências (PNAS), descobriu que o animal obtém sua energia de uma forma de enxofre na lama.
Embora a existência das conchas da criatura tenha sido documentada desde o século 18, os pesquisadores nunca tiveram acesso ao animal que vive dentro dele.
O habitat do animal era desconhecido até que um dos colaboradores da pesquisa compartilhou um documentário que foi ao ar na televisão nas Filipinas mostrando os vermes plantados na lama de uma lagoa rasa.
Com base nisso, os pesquisadores fizeram uma expedição e encontraram espécimes vivos do gigantesco gusano, cujo nome científico é Kuphus polythalamia.
“Fiquei impressionado quando vi pela primeira vez a enorme imensidão desse bizarro animal”, disse Dr. Marvin Altamia, pesquisador do Instituto de Ciências Marinhas da Universidade das Filipinas.
“Estar presente no primeiro registro de um animal como este é o mais próximo que vou chegar a ser um naturalista do século 19”, diz o autor do estudo sênior Dr. Margo Haygood, um professor de pesquisa em química medicinal na Universidade de Utah College of Pharmacy .
Como o animal nunca havia sido estudado, pouco se sabia sobre sua história de vida, habitat ou biologia.
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