Ter uma visão otimista sobre a vida – uma expectativa geral de que as coisas boas vão acontecer – pode ajudar as pessoas a viver mais tempo, de acordo com um novo estudo da Escola de Saúde Pública de Harvard .
O estudo descobriu que as mulheres que eram otimistas tinham um risco significativamente reduzido de morrer de várias causas principais de morte – incluindo câncer, doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, doenças respiratórias e infecção – durante um período de oito anos, em comparação com as mulheres que eram menos otimistas .
O estudo aparece on-line hoje no American Journal of Epidemiology.
“Embora a maioria dos esforços médicos e de saúde pública se concentrem hoje em reduzir os fatores de risco para as doenças, há evidências que aumentar a resiliência psicológica também pode fazer a diferença”, disse Dr. Eric Kim, pesquisador do Departamento de Ciências Sociais e Comportamentais e co-lead Autor do estudo.
“Nossas novas descobertas sugerem que devemos fazer esforços para impulsionar o otimismo, que tem se mostrado associado a comportamentos mais saudáveis e maneiras mais saudáveis de lidar com os desafios da vida”.
O estudo também descobriu que comportamentos saudáveis apenas parcialmente explicam a ligação entre otimismo e redução do risco de mortalidade. Outra possibilidade é que um maior otimismo afeta diretamente nossos sistemas biológicos, disse Dr. Kim.
O estudo
O estudo analisou dados de 2004 a 2012 de 70.000 mulheres inscritas no Nurses ‘Health Study, um estudo de longo prazo de monitoramento da saúde das mulheres através de inquéritos a cada dois anos. Eles analisaram os níveis de otimismo dos participantes e outros fatores que poderiam desempenhar um papel no modo como o otimismo pode afetar o risco de mortalidade, como raça, pressão alta, dieta e atividade física.
As mulheres mais otimistas (o quartil superior) tiveram um risco quase 30% menor de morrer por qualquer uma das doenças analisadas no estudo em comparação com o menos otimista (o quartil inferior), observou o estudo. As mulheres mais otimistas tinham um risco 16% menor de morrer de câncer; 38% menor de morrer de doença cardíaca; 39% menor de morrer de acidente vascular cerebral; 38% menor de morrer de doença respiratória, e 52% menor de morrer de infecção.
Enquanto outros estudos ligaram o otimismo com risco reduzido de morte precoce por problemas cardiovasculares, este foi o primeiro a encontrar uma ligação entre otimismo e risco reduzido de outras causas importantes.
“Estudos anteriores mostraram que o otimismo pode ser alterado com intervenções relativamente simples e de baixo custo. Mesmo algo tão simples como fazer as pessoas escreverem e pensarem sobre os melhores resultados possíveis para várias áreas de suas vidas, como carreiras ou amizades”, disse Pós-doutorado Dr. Kaitlin Hagan, co-principal autor do estudo. “Encorajar o uso dessas intervenções pode ser uma forma inovadora de melhorar a saúde no futuro”.