Os pesquisadores descobriram uma nova ameaça global à polinização – luz artificial à noite. Eles encontraram que a luz reduz as visitas de polinizadores noturnos às flores em 62%.
Esta impacto é uma redução significativa na produção de frutos. Os números dos polinizadores estão em declínio em todo o mundo, de modo que esta não é uma boa notícia para plantas selvagens e produção de culturas.
Os insetos noturnos são facilmente distraídos de seus deveres de polinização pela atração de luzes brilhantes.
O fruto começa com uma flor, mas nem todas as flores resultam em uma fruta. Uma série de fatores resultam na mudança notável de flor em fruta e uma das mais importantes é a polinização de insetos.
Mas os insetos estão em rápido declínio causados em grande parte por um ataque antropogênico, incluindo perda e destruição do habitat, uso de pesticidas, espécies exóticas invasoras e mudanças climáticas.
Mas em um novo estudo relatado na revista Nature, outra ameaça é revelada – luz artificial à noite.
A Dra. Eva Knop, da Universidade de Berna, Suíça, que liderou a pesquisa, disse: “Nosso estudo sugere que é bastante comum que as plantas tenham polinizadores tanto noturnos quanto diurnos. Durante a noite, muitas vezes é o aroma que atrai os polinizadores noturnos, mas também outros fatores podem ser importantes, como pistas visuais, pois os polinizadores noturnos têm muitas vezes olhos muito sensíveis “.
“Em nosso estudo, os polinizadores noturnos mais abundantes foram mariposas (Lepidoptera), seguidas de besouros (Coleoptera) e insetos (Hemiptera)”, afirmou a Dra. Eva Knop.
O estudo
Mas, devido à contaminação artificial da luz, das lâmpadas de rua, por exemplo, nossas noites já não estão devidamente obscuras. A luz artificial à noite está se espalhando globalmente a uma taxa estimada de 6% ao ano.
No primeiro estudo para relacionar diretamente luz artificial à noite com mudança no comportamento de insetos, os pesquisadores realizaram experimentos na Suíça.
Os cientistas monitoraram cuidadosamente as interações da planta de insetos em campos iluminados e naturalmente escuros e descobriu que o número de visitas de polinizadores noturnos às plantas nas áreas iluminadas foi severamente reduzido.