Um patógeno bacteriano está destruindo oliveiras no sul da Itália, e as autoridades italianas locais estão fazendo pouco para conter a doença.
O patógeno – para o qual não há cura – provavelmente chegou das Américas e requer a erradicação de árvores infectadas para evitar que se espalhe.
Mas manifestantes e um promotor público local na cidade italiana do sul da Puglia estão tentando bloquear o abate de oliveiras antigas e até mesmo abriram uma investigação criminal para investigar se não seriam os pesquisadores que causaram a infecção.
Segundo a Nature News, no ano passado, as autoridades italianas não conseguiram acompanhar a infecção da oliveira, causada por uma bactéria chamada Xylella fastidiosa.
Não era vista na Europa até 2013, quando foi encontrado na Puglia, na Itália.
Os pesquisadores descobriram que o patógeno causa a Síndrome de Declínio Rápido de Oliveiras (OQDS), uma doença que causa degeneração e dessecação (extrema secura) de brotos terminais, que então se expandem para o resto do dossel, fazendo com que a árvore colapse e morra.
As autoridades italianas não seguiram o plano de contenção da doença acordado com a Comissão Europeia e uma auditoria publica. A falta de ação mostra o fracasso dos governos locais, que começaram a monitorar a infecção muito tarde e atrasaram a remoção de árvores infectadas.