No dia 5 de outubro, o artista holandês Daan Roosegaarde revelou seu mais recente projeto em Almere, na Holanda, chamado Space Waste Lab. O projeto consiste basicamente em apontar lasers gigantes para o céu.
Cada feixe de luz apontado representa pedaços de lixo espacial que estão orbitando a Terra, usando dados reais de rastreamento da Agência Espacial Européia (ESA).
“Precisamos olhar para o espaço de uma maneira melhor”, disse Roosegaarde em um comunicado. “O que é o lixo espacial, como podemos consertá-lo e qual é o seu risco potencial? O lixo espacial é a poluição do nosso universo”.
Estima-se que sejam 29 mil pedaços de detritos maiores que 10 centímetros em órbita da Terra – pedaços de foguetes, mísseis e outros resíduos humanos – e milhões de pequenos pedaços. Se não for gerenciado, isso pode causar problemas aos satélites em órbita.
O projeto de Roosegaarde é projetado para destacar esse problema.
Em dias selecionados até janeiro de 2019 (9 e 10 de novembro, 7 e 8 de dezembro e 18 e 19 de janeiro), o evento gratuito usa LEDs longos para criar setas que rastreiam pedaços de lixo pelo céu.
Trabalhando com a equipe de Espaço Limpo da ESA, os lasers selecionam peças de lixo espacial em altitudes entre 200 e 20.000 quilômetros. É uma maneira bastante inovadora de destacar o problema do lixo espacial com certeza, e um que visualmente parece bastante arrumado também.
Não é apenas um show de laser. Roosegaarde quer que as pessoas usem a instalação como um trampolim para descobrir como lidar com a questão do lixo espacial nos próximos anos.
“Para mim, o desperdício de espaço é uma beleza tão obscena – é incrivelmente intrigante, mas também incrivelmente triste”, disse ele a Dezeen. “Não estamos satisfeitos em apenas poluir a Terra, então estamos saindo da atmosfera da Terra para o espaço”.
Isso não quer dizer que lixo espacial não esteja sendo discutido. Muitas propostas foram apresentadas ao longo dos anos para lidar com a questão.
No mês passado, uma missão liderada pelo Reino Unido, chamada RemoveDEBRIS, testou com sucesso uma rede anti-detritos em órbita. Eles também planejam testar um arpão e um grande arrasto, como outros métodos para tirar os destroços da órbita.
O projeto de Roosegaarde é uma maneira interessante de levantar a questão com o público em geral. Na pior das hipóteses, o lixo espacial poderia tornar a órbita inacessível através da síndrome de Kessler. Esta pode ser uma questão que precisamos abordar mais cedo ou mais tarde.