As indústrias de carvão e tabaco estão matando mais pessoas a cada ano do que empregam, de acordo com resultados publicados na revista Social Sciences.
A indústria do carvão emprega 51.795 pessoas nos EUA, mas é atribuída a 52.015 mortes prematuras causadas pela poluição do ar causada por carvão e eletricidade a cada ano.
Enquanto isso, a indústria do tabaco emprega pouco mais de 124 mil trabalhadores dos EUA, mas causa mais de 0,5 milhão de mortes por exposição ao fumo direto e passivo.
Dois estudos de caso usando dados do governo dos EUA foram usados para comparar o número de pessoas empregadas por cada indústria com o número de mortes que podem ser atribuídas a elas em um determinado ano.
Dr. Pearce, um dos autores do estudo, escreve que, embora poucas empresas busquem prejudicar ativamente, os incentivos orientados pelo lucro podem desproporcionalmente “danificar o ar, a água, o solo e o suprimento de alimentos, o que pode resultar em mortalidade humana.”
Dr. Pearce argumenta também que as corporações devem ser testadas usando um método padronizado, uso legal para determinar se seus benefícios para a sociedade, tais como altas taxas de emprego, superam o custo da saúde humana.
“Se sabemos que o número de mortes supera o emprego porque você tem que estar vivo para trabalhar, então para uma empresa ou indústria existir, ela deve empregar mais pessoas do que mata em um ano”, disse Pearce. “O que este documento fez foi estabelecer o mínimo para a existência da indústria. Surpreendentemente, também mostrou que há pelo menos duas indústrias na América atualmente que estão matando mais pessoas anualmente do que empregam.”
Nos EUA, as corporações têm personalidade – uma definição que tem sido muito debatida e levanta a questão de as corporações também poderem enfrentar a “pena de morte”. Por exemplo, se a indústria do carvão está indiretamente matando mais pessoas do que empregando, ser obrigado a cessar a produção?
“A eletricidade é um recurso essencial que mantém a sociedade funcionando, no entanto, existem tecnologias alternativas que podem substituir o carvão com facilidade – e estaríamos salvando vidas e dinheiro”, disse Pearce. “Se estamos empregando esses trabalhadores específicos na produção de carvão, podemos facilmente treiná-los e colocá-los para trabalhar em energia solar, e eles acabam ganhando um pouco mais de dinheiro em média.”
Pearce conclui que mais pesquisas são necessárias para fornecer dados para “garantir que as indústrias existam apenas para beneficiar as sociedades humanas”.