93% dos pacientes com um tipo avançado de leucemia que se mostrou resistente a múltiplas formas de terapia entrou em remissão após imunoterapia.
O sistema imunológico – um conglomerado complexo que inclui células que combatem doenças e proteínas – é bem conhecida por sua notável capacidade de localizar, reconhecer e atacar invasores. No entanto, o sistema imunitário nem sempre é capaz de eliminar células cancerígenas. Uma vez que os tumores malignos se desenvolvem, eles podem usar uma variedade de táticas de evasão para enganar o sistema imunológico.
Esta terapia experimental, chamada de imunoterapia, foi concebido para ultrapassar alguns destes desafios, aproveitando o poder do sistema imunológico para combater o câncer por engenharia genética de células T de pacientes com uma molécula receptora sintético chamado CAR (receptor de antigénio quimérico) que habilita as células T a reconhecer e matar células cancerosas que carregam um marcador específico, chamado CD19.
Este ensaio foi concebido para avaliar a segurança de administrar as células manipuladas e para lançar as bases para futuras melhorias. Ele incluiu pacientes adultos apenas com doença avançada que recaíram ou não iriam responder a outras terapias. Este trabalho inclui dados de 30 participantes com células B leucemia linfoblástica aguda que receberam as células em Seattle através do Fred Hutch / Universidade de Consórcio Cancer Washington.
Depois que as células T dos pacientes foram extraídos de seus corpos, um vírus especializado introduziu as instruções de DNA para dentro das células, fazendo-as produzir o CAR. Em seguida, as células foram multiplicadas aos bilhões em laboratório. Após a quimioterapia, as células agora reprogramadas foram infundidss de volta para os pacientes.
Em 27 de 29 participantes cujas respostas foram avaliadas algumas semanas após a infusão, um teste de alta sensibilidade pode detectar nenhum traço de câncer em sua medula óssea. As células T CAR eliminaram células cancerígenas em qualquer parte do corpo que apareceu. Dos dois participantes que não entraram em remissão completa, um acabou refazendo o tratamento e entrou em remissão completa após receber uma dose maior de células.
Importante ressaltar que nem todos os pacientes permaneceram em remissão completa: alguns recairam e foram tratados novamente com células T CAR, e dois pacientes eram imunes ao tratamento. É muito cedo para saber o que os resultados a longo prazo da terapia celular indicam, segundo os pesquisadores.
Dr. Cameron Turtle líder do estudo diz: “Parece fantástico dizer que temos mais de 90% remissões com a imunoterapia, mas há muito mais trabalho a fazer se certificar de que eles estão remissões duradouras, para trabalhar fora, que vai beneficiar a maioria, e estender este trabalho para outras doenças.”
Fonte: jci.org