Após meses de espera, um enorme iceberg quatro vezes o tamanho de Londres finalmente se soltou na Antártida Ocidental.
O iceberg pesa um impressionante trilhão de toneladas e possui uma área de 5.800 km2.
Verificou-se a separação da camada de gelo depois que cientistas examinaram os dados de satélite mais recentes da área. O processo, conhecido como parto, ocorreu nos últimos dias.
A plataforma de gelo agora diminuiu em tamanho em 10 por cento, deixando a frente de gelo em sua posição mais recuada já registrada.
O iceberg, que será apelidado de “A68”, prevê ser um dos 10 maiores icebergs já registrados.
Em um comunicado, a Swansea University disse: “O parto ocorreu em algum momento entre segunda-feira, 10 de julho e quarta-feira, 12 de julho, quando uma seção de 5800 quilômetros quadrados de Larsen C finalmente se separou”.
Durante o inverno da Antártida, equipes de pesquisa, lideradas pela Universidade de Swansea e incluindo pesquisadores do British Antarctic Survey (BAS), monitoraram o progresso de uma fenda de gelo de 170 km de extensão na plataforma de gelo usando a Agência Espacial Européia (ESA) Copernicus Sentinel.
De acordo com o analista as imagens de satélite têm sido críticas para o monitoramento.
Ele diz: “Esta história acaba de ser ainda mais interessante. Nossos glaciologistas agora estarão observando atentamente para ver se a plataforma de gelo Larsen C restante se torna menos estável do que antes. Nossos biólogos estarão interessados em entender como os novos habitats formados pela perda do gelo serão colonizados”.
Os icebergs partem da Antártica o tempo todo, mas porque este é particularmente grande, seu caminho através do oceano precisa ser monitorado, pois pode representar um perigo para o tráfego marítimo.