As hidras são possivelmente as criaturas mais resistente na natureza, com a habilidade de serem cortadas em pedaços e ainda regeneram-se em um animal saudável.
E agora os pesquisadores acreditam que podem ter encontrado uma explicação para explicar como as hidras são capazes de regenerar infinitamente seus corpos.
Os resultados fornecem forte evidência de que esses organismos minúsculos são imortais, com a capacidade de escapar do processo de envelhecimento.
A pesquisa poderia ajudar os cientistas a encontrar maneiras de regenerar e reparar músculos danificados em seres humanos. Até agora, acreditava-se que hidras usam sinais químicos para regenerar partes do seu corpo.
Mas pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Israel sugerem que pedaços de hidras também têm memória estrutural que os ajuda a moldar seu plano corporal de acordo com o padrão herdado pelo esqueleto do animal.
Quando se regeneram, as hidras usam uma rede resistente de fibras – o citoesqueleto – para realinhar suas células.
Mas quando as peças são cortadas ou arrancadas de hidras, o padrão do citoesqueleto sobrevive e se torna parte do novo animal.
O padrão gera uma pequena, mas potente quantidade de força mecânica que mostra as células como elas devem se alinhar.
Essa força mecânica serve como uma forma de memória que armazena informações sobre o layout do corpo da hidra.
Dr. Kinneret Keren, autor sênior do estudo, disse: “Você tem que pensar nisso como parte do processo de definição do padrão e não apenas um resultado”.
O que são as Hidras?
Hydra é um gênero de animais pequenos, simples, de água doce. Hidras são animais predadores e podem ser encontrados na maioria das lagoas de água doce não poluídas, lagos e riachos nas regiões temperadas e tropicais.
Eles são organismos multicelulares que geralmente são apenas alguns milímetros de comprimento. Hidra tem um corpo tubular de até 10 mm de comprimento quando estendido, protegido por um pé adesivo simples chamado disco basal.
Na extremidade livre do corpo é uma abertura da boca cercada por um a 12 tentáculos finos, móveis.
Se a hidra é alarmada ou atacada, os tentáculos podem ser retraídos para pequenas gemas e a própria coluna do corpo pode ser transformada em uma pequena esfera gelatinosa.