De todas as 1.300 espécies de morcegos, há poucas espécies mais adoráveis do que o morcego ussuriano (Murina ussuriensisa) e sua abordagem única para sobreviver aos invernos rigorosos do leste asiático.
Um novo estudo, publicado na revista Scientific Reports, descobriu que esta pequena espécie de morcego – eles só pesam cerca de 4,5 gramas – podem cavar pequenos buracos na neve e criarem pequenos iglus para hibernarem durante os meses de inverno.
Até esta descoberta, os cientistas pensavam que os únicos mamíferos a hibernar na neve eram ursos polares.
No entanto, como todas as boas descobertas, não foi fácil. Hirofumi Hirakawa e Yu Nagasaka, dois biólogos do Japão, ouviram pela primeira vez rumores sobre esse comportamento em 2005.
Eles pesquisaram sobre esse comportamento, mas não havia muitas evidências concretas para apoiá-las.
A partir de 2013, eles realizaram uma série de buscas direcionadas ao redor dos bosques de Sapporo, a montanhosa ilha de Hokkaido, no norte do Japão.
Ao longo de 300 horas, eles observaram que 37 morcegos exibiram essa inesperada técnica de cochilo.
Em um caso, em dezembro de 2017, Nagasaka observou como um morcego estava escondido em um covil de 6 centímetros de profundidade (2 polegadas) coberto de neve.
Com a chegada da primavera, em abril de 2018, ele observou um morcego emergir desse local preciso e voar para longe.
Os pesquisadores admitem que foram incapazes de ver quanto tempo os morcegos estavam em suas pequenas tocas, então eles não podem categoricamente dizer que estavam hibernando. No entanto, eles acreditam que seus dados e observações certamente apontam para esse comportamento.
Como você pode imaginar, deitar na neve por alguns meses é um negócio arriscado para um mamífero minúsculo. Os pesquisadores tambêm encontraram pelo menos um morcego que morreu durante a hibernação coberta de neve.
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Fonte: National Geographic