Se milagres existem, esse médico trabalha realizando milagres. Ele foi o responsável por devolver a visão de 100 mil pessoas, possivelmente mais do que qualquer médico no mundo, e os pacientes não param de chegar.
Eles vêm de vilarejos remotos, através de trilhas nas montanhas, cambaleando e tateando, esperando passar pelo bisturi para voltar a ver seus familiares.Um dia depois da cirurgia para remover a catarata, ele retira as ataduras, e veja só!
Eles conseguem enxergar claramente. Primeiro com hesitação, depois com júbilo, eles olham em volta. Poucas horas depois, voltam andando para casa, irradiando uma felicidade indescritível.
O médico oftalmologista nepalês Sanduk Ruit talvez seja o campeão mundial na guerra contra a cegueira. Cerca de 39 milhões de pessoas em todo o mundo são cegas –cerca de metade por causa da catarata– e outros 246 milhões têm a visão deficiente, segundo a Organização Mundial de Saúde.Se você é uma pessoa cega num país pobre, então normalmente não tem esperança.
O pioneiro da técnica
Mas Ruit é pioneiro numa técnica de microcirurgia de catarata simples que custa apenas US$ 25 (R$ 94) por paciente e é quase sempre bem-sucedida. Na verdade, seu “método Nepal” agora é ensinado nas faculdades de medicina dos EUA.Todos os anos ofereço uma viagem a um estudante, que vai comigo a algum país em desenvolvimento para cobrir temas pouco conhecidos.
Austin Meyer, aluno da Universidade de Stanford, e eu viajamos para Hetauda, no sul do Nepal, para assistir a Ruit fazer sua mágica em 102 homens e mulheres.Uma das pacientes era Thuli Maya Thing, uma mulher de 50 anos que diz que tem dificuldades para cuidar dos filhos desde que perdeu a visão devido à catarata nos últimos anos. Por causa da cegueira e da incapacidade de trabalhar, a família às vezes passa fome.
“Não posso ir buscar lenha nem água”, Thuli Maya me disse. “Não posso fazer comida. Eu vivo caindo. Já me queimei no fogo.”Então Thuli Maya estava esperando fora do hospital de olhos que Ruit montou aqui, nervosa, mas também ansiosa pelo resultado.
“Vou conseguir ver meus filhos e meu marido de novo –é isso que eu mais quero”, disse ela.