Um fotógrafo do Texas capturou o momento em que um enorme crocodilo come um membro menor de sua própria espécie. Entenda esse comportamento em crocodilos.
Fotógrafo Brad Streets foi atraído pela primeira vez para a cena quando viu algumas manchas de sangue flutuando nas águas do Brazos Bend State Park, em Needville, Texas.
Quando colocou os olhos sobre o crocodilo americano (Alligator mississippiensis) ele pensou que o animal estava mastigando um pássaro. Mas logo percebeu que estava mastigando algo muito mais familiar.
“Eu estava muito animado por ver a natureza”, disse Streets ao Daily Mail.
Embora a cena possa parecer bastante chocante, o canibalismo não é tão raro no mundo dos crocodilos. De fato, um em cada 16 crocodilos será comido por um membro da sua própria espécie, muitos por membros da família que não são afetivos.
Mas por que eles fazem isso?
Basicamente esse comportamento atua como um método de controle populacional. Se a comida estiver escassa, esse comportamento se intensifica.
Portanto, os jacarés mais velhos e mais fortes vão assumir a tarefa de eliminar os membros mais fracos da população, ganhando uma refeição nutritiva no processo. Isso reduz a competição por comida.
Nos anos 80, os pesquisadores decidiram investigar esse comportamento bastante brutal para ver com que frequência ele ocorre.
Eles analisaram o conteúdo estomacal de 267 crocodilos adultos. Foi descoberto que pelo menos 56 pequenos crocodilos tinham sido vítimas de suas contrapartes maiores – um único indivíduo tinha 14 anilhas em seu estômago.
Os pesquisadores também descobriram que a grande maioria – 91% – dos jacarés consumidos não tinham mais de três anos.