O choro de bebê não só comanda a nossa atenção, também chacoalha nossas funções executivas, que usamos para tomar decisões diárias, de acordo com um novo estudo da Universidade de Toronto.
“Instinto parental parece ser instintivo, mas ninguém fala sobre como esse instinto pode incluir a cognição”, diz Dr. David Haley, co-autor e professor associado de psicologia da University of Toronto Scarborough.
“Se nós simplesmente temos uma resposta automática toda vez que um bebê começa a chorar, como é que nós pensamos sobre preocupações concorrentes no ambiente ou a melhor forma de responder a angústia de um bebê?”
O estudo analisou o efeito que o choro de bebê – neste caso, clipes de áudio de um bebê rindo ou chorando – teve em adultos fazendo tarefas cognitivas. Os pesquisadores usaram a tarefa Stroop, no qual os participantes foram convidados a identificar rapidamente a cor de uma palavra impressa, ignorando o significado da própria palavra. A atividade cerebral foi medida usando eletroencefalografia (EEG) durante cada tentativa da tarefa cognitiva, que teve lugar imediatamente após um período de dois segundo clipe de áudio de uma vocalização infantil.
Os dados do cérebro revelaram que quando a criança chora a atenção é reduzida à tarefa e provocou maior processamento de conflito cognitivo do que as risadas infantis. processamento de conflito cognitivo é importante porque controla a atenção – uma das funções mais básicas executivos necessários para completar uma tarefa ou tomar uma decisão, observa Haley.
“Os pais estão constantemente fazendo uma variedade de decisões diárias e têm demandas conflitantes sobre a sua atenção”, diz Joanna Dudek, um estudante graduado de Haley Research Lab e autor principal do estudo.
“Eles podem estar no meio de tarefas quando a campainha toca e seu filho começa a chorar. Como eles ficam calmo, e como é que eles sabem quando deixar de lado o que eles estão fazendo e pegar a criança? “
“Se o choro de bebê ativa conflito cognitivo no cérebro, ele também poderia estar ensinando aos pais como centrar sua atenção de forma mais seletiva”, diz ele.
“É esta flexibilidade cognitiva que permite aos pais alternar rapidamente entre respondendo a angústia do seu bebê e outras demandas concorrentes em suas vidas. Que, paradoxalmente, pode significar ignorando a criança momentaneamente”
Os resultados adicionam a um crescente corpo de pesquisa que sugere que as crianças ocupam uma posição privilegiada na nossa programação neurobiológica, um profundamente enraizada no nosso passado evolutivo. Mas, como nota Haley, que revela também uma importante função cognitiva adaptativa no cérebro humano.
O estudo, que é o primeiro a examinar os efeitos de vocalizações infantis sobre a atividade neural adulto durante uma tarefa cognitiva, será publicado na revista PLoS ONE.
Haley diz que os próximos passos para a pesquisa será analisar se há diferenças individuais na ativação neural de processamento de atenção e de conflitos em novas mães que podem ajudar ou prejudicar sua capacidade de responder com sensibilidade ao choro de seus próprios bebês.
Fonte: PLoS ONE