O debate sobre qual animal de estimação é mais inteligente, cães ou gatos, pode estar perto de acabar após uma pesquisa.
E a pesquisa pode enfurecer de amantes de gato, uma nova pesquisa mostra que os cães são mais inteligentes do que seus amigos felinos.
Os especialistas mostraram que os cães têm duas vezes mais células cerebrais em uma região ligada ao pensamento, planejamento e outros comportamentos complexos.
Os pesquisadores da Universidade Vanderbilt em Nashville, Tennessee, dizem que o número de neurônios no córtex cerebral de um animal é uma marca registrada da sua inteligência.
O córtex é a maior camada do cérebro e está associado a uma série de características comportamentais complexas.
Os pesquisadores descobriram que os cães possuem cerca de 530 milhões de neurônios corticais, enquanto os gatos só possuem cerca de 250 milhões.
Em comparação, um cérebro humano abriga cerca de 16 bilhões de neurônios corticais.
“Eu acredito que o número absoluto de neurônios que um animal tem, especialmente no córtex cerebral, determina a riqueza de seu estado mental interno e sua capacidade de prever o que está prestes a acontecer em seu ambiente com base na experiência passada”, afirmou o autor principal Dr. Herculano Houzel ao site de notícias da Universidade Vanderbilt.
Os pesquisadores aplicaram sua teoria da inteligência em várias espécies carnívoras e descobriram que os cérebros maiores não significam necessariamente mais neurônios corticais.
O cérebro de um Golden Retriever tem mais neurônios corticais do que um urso marrom, por exemplo, apesar de ser três vezes menor.
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Em termos do tamanho do cérebro para a relação neuronal cortical, um dos animais mais inteligentes foi considerado o guaxinim.
Os guaxinins têm um cérebro do tamanho do cérebro de um gato, mas têm uma densidade de neurônio cortical semelhante à de um cachorro.
A equipe adverte que a inteligência é uma medida subjetiva, o que significa que seu estudo não mostra conclusivamente que os cães são mais inteligentes do que os gatos.