O tema que causou debates por séculos, o famoso sorriso de Mona Lisa é rotineiramente descrito como ambíguo. Mas é realmente tão difícil de entendê-lo? Aparentemente não.
Em um julgamento incomum, perto de 100 por cento das pessoas descreveu sua expressão como inequivocamente “feliz”, revelaram pesquisadores na sexta-feira.
“Realmente ficamos espantados”, disse à AFP o neurocientífico Dr. Juergen Kornmeier, da Universidade de Friburgo, na Alemanha, co-autor do estudo.
Dr. Kornmeier e sua equipe usaram o que é indiscutivelmente a obra de arte mais famosa do mundo em um estudo de fatores que influenciam como os seres humanos julgam pistas visuais, como expressões faciais.
Conhecida como “La Gioconda” em italiano, a Mona Lisa é muitas vezes vista como um símbolo de enigma emocional. O retrato parece a muitos um doce sorriso no início, mas quanto mais atento é o olhar, mais triste o olhar dela se torna.
O estudo
Usando uma cópia em preto e branco da obra-prima do início do século XVI de Leonardo da Vinci, uma equipe manipulou os cantos da boca do modelo ligeiramente para cima e para baixo para criar oito imagens alteradas – quatro marginalmente mas progressivamente “mais felizes” e quatro “mais tristes” de Mona Lisas.
Um bloco de nove imagens foram mostradas a 12 participantes do ensaio 30 vezes.
Em cada exibição, para a qual as imagens foram aleatoriamente reorganizadas, os participantes tiveram de descrever cada uma das nove imagens como feliz ou triste.
“Dadas as descrições da arte e da história da arte, pensamos que o original seria o mais ambíguo”, disse Dr. Kornmeier.
Em vez disso, “para nosso grande espanto, descobrimos que o original de Da Vinci foi percebido como feliz” em 97 por cento dos casos.
Segunda fase
Uma segunda fase do experimento envolveu a Mona Lisa original com oito versões “mais tristes”, com diferenças ainda mais matizadas na inclinação dos lábios.
Neste teste, o original ainda era descrito como feliz, mas a leitura dos participantes das outras imagens mudou.
“Eles foram percebidos um pouco mais triste” do que no primeiro experimento, disse Dr. Kornmeier.
Os resultados confirmam que “não temos uma escala absoluta fixa de felicidade e tristeza em nosso cérebro” – e que muito depende do contexto, explicou o pesquisador.
“Nosso cérebro consegue escanear muito, muito rapidamente o campo. Nós percebemos o alcance total, e então adaptamos nossas estimativas usando nossa memória de experiências sensoriais anteriores”. Disse o pesquisador.
Compreender esse processo pode ser útil no estudo de transtornos psiquiátricos. As pessoas afetadas podem ter alucinações, vendo coisas que outras não fazem, o que pode ser o resultado de um desalinhamento entre o processamento cerebral da entrada sensorial e memória perceptiva.
Próxima pesquisa
Um próximo passo será fazer a mesma experiência com pacientes psiquiátricos. Outra descoberta interessante foi que as pessoas foram mais rápidas para identificar Mona Lisas mais feliz do que triste.
Isso sugere que “pode haver uma ligeira preferência … nos seres humanos pela felicidade”, disse Dr. Kornmeier.
Quanto à obra-prima em si, a equipe acredita que seu trabalho finalmente resolveu uma questão secular.
“Pode haver alguma ambiguidade em outro aspecto”, disse Dr. Kornmeier, mas “não há ambiguidade no sentido de feliz versus triste”.
Anteriormente, os pesquisadores examinando uma pintura anterior pelo mestre do Renascimento afirmam ter desvendado o segredo do pintor para criar um “sorriso irrecuperável”.
O estudo revela como La Bella Principessa, pintado por da Vinci antes de completar a Mona Lisa no final do século 15, usa um truque inteligente para atrair o espectador.