O álcool é uma das drogas recreativas favoritas do mundo. Depois de uma bebida, a maioria das pessoas se tornam mais sociáveis, menos estressado e mais feliz, e provavelmente não demorará para beber novamente.
Álcool – Quando você ingere uma bebida alcólica, o etanol vai para o seu estômago e intestino delgado, onde ele é rapidamente absorvido em sua corrente sanguínea. Parte do etanol é quebrado no fígado e transformado em energia (cerca de 7 kcal por grama), e outra parte vai para o cérebro.
Uma vez no cérebro, ele começa a interferir com vários tipos de neurotransmissores, as moléculas mensageiras que informam diferentes partes do cérebro para iniciar ou parar as atividades. Embora nós não sabemos o que exatamente acontece, temos algumas pistas:
No comportamento:
Acredita-se que o álcool afeta dois dos mais importantes neurotransmissores do cérebro: o glutamato, o que estimula a atividade elétrica do cérebro, e GABA, o que inibe. Moléculas de álcool bloqueiam o efeito do glutamato e aumenta os efeitos de GABA, de modo que o resultado global é que o álcool age como um depressor, tornando-o mais sociável e relaxado.
No sono:
Por causa de seus efeitos sedativos, o álcool faz adormecermos mais rapidamente. No entanto, isso reduz a qualidade do sono, porque diminui a quantidade de duas das três fases do sono – fase de ondas lentas e fase REM. O sono REM também é fundamental para a formação da memória, e é uma das razões por beber muito está associada com apagões.
Fonte: Online Library
Na dor
Beber também pode entorpecer a dor, não apenas sofrimento emocional, mas a dor física real. Isso acontece por atenuar os sinais de dor que os neurônios sensoriais enviam para o cérebro. Mas esse efeito é altamente variável e não acontece em todos.
Fonte: NHI
Na sobriedade
O álcool não é apenas um depressor. Ele também estimula a produção de dopamina, substância química associada com muitas atividades prazerosas como sexo, boa comida, e jogar jogos de vídeo-game. A dopamina é uma parte fundamental do sistema de motivação/recompensa do cérebro. Quanto mais dopamina uma atividade produz mais provável que você se envolva na mesma atividade recentemente para outro disparo de libertação de dopamina.
No sexo
Quando se trata de sexo, os homens e as mulheres respondem de forma diferente ao álcool. Para os homens, em geral, o álcool reduz a excitação e o prazer. Para as mulheres, a excitação sexual sobe mas o prazer vai para baixo.
Todos estes efeitos variam de pessoa para pessoa com base em fatores como a genética, o tamanho do corpo, e as refeições. Mas quando você tem muito para beber, todos os efeitos se tornar grave. Em condições extremas, níveis inferiores de glutamato e os níveis de GABA mais elevados são o que causa fala arrastada, movimentos descoordenados, e dificuldade em colocar pensamentos lógicos. Consistentemente beber muito desenvolve danos no cérebro, prejudica o coração e aumenta o risco de câncer. Mais de um em cada 20 mortes no mundo a cada ano são causadas por causa do consumo de álcool. Então beba com segurança.