A cidade chinesa de Huainan é rica em carvão, muito rica. Em uma estimativa de 2008, ela possui quase um quinto de todas as reservas de carvão da China. Agora, a cidade tornou-se o lar da maior fazenda de energia solar flutuante do mundo.
Apropriadamente, foi construído sobre uma antiga mina de carvão, que se tornou um lago depois de ter sido inundada com águas subterrâneas.
O China Daily informou que a fazenda começou a gerar eletricidade no início desta semana.
A usina de energia de 40 megawatt é constituída por 120 mil painéis solares cobrindo uma área de mais de 160 campos de futebol americano.
O investimento de US$ 45 milhões poderia ajudar a alimentar 15 mil lares. As fazendas solares flutuantes não são uma novidade. Mas a China está levando-os para outro nível.
O recorde anterior da maior fazenda foi estabelecido no Reino Unido por uma fazenda que tem capacidade de produzir apenas 6,3 megawatts.
Uma fazenda solar flutuante é mais cara de ser construída do que uma na terra, porque deve ser projetada para resistir ao sal e a umidade da água. Mas tem vantagens: pode ser construído na superfície não utilizável.
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Funciona de forma mais eficiente, porque a presença de água resfria os painéis à medida que geram eletricidade. Pode mitigar a evaporação da água, mantendo o lago cheio por mais tempo.
A China, o maior investidor do mundo em energia eólica e solar, parece estar empenhada em criar espaço para projetos de energia renovável.
Em uma tentativa de limpar seus céus cheios de poluição atmosférica, a China também anunciou o fechamento de usinas de energia a carvão e suspensão de planos para construir novas.